O maestro Luiz Santos não se fixou em ritmos, mas era perito em bolero e fox. Foi regente, compositor, arranjador, professor em Teresina e outras cidades do interior do Piauí e Maranhão. Autor do hino do River Atlético Clube, conhecido pelo trecho “Avante, Riverinos!”, Luiz Santos instalou e presidiu a Ordem dos Músicos do Brasil no Piauí e fez parte de sua primeira diretoria.

Em 1975, como maestro da Escola Técnica Federal do Piauí, dirigida e organizada por ele, foi escolhido para acompanhar a Banda 16 de Agosto no 1º Fest- Banda, da Rede Globo, no Rio de Janeiro. Recebeu prêmios e a banda ficou em sétimo lugar na colocação final.

Luiz José dos Santos nasceu em 03 de maio de 1922, em Valença do Piauí. Seus pais, Benedita Martins dos Santos e Firmino José dos Santos, eram lavradores e deram duro para criar os sete filhos do casal. Após a morte de seu Firmino, em 1939, a família se mudou para a capital e Luiz Santos exerceu várias profissões, entre elas as de porteiro e copeiro.

Sem saber, a música lhe acompanhava desde cedo quando ouvia as cantorias da mãe e após ter ganhado um pífano feito pelo próprio pai. Analfabeto, aprendeu as primeiras lições de leituras e contas quando foi faxineiro do seminário onde funcionou o Colégio Pedro II. Foi em conversas com os amigos que conheceu seu primeiro professor de música: o mestre Antônio Rodrigues.

Em 1944 entrou para o Exército e, após ser licenciado em 1945, entrou para a Polícia Militar do Piauí em 1946. Trompetista, Santos podia ser visto discutindo sustenidos, pentagrama e semicolcheias no quartel. Na década de 1960, criou o grupo “Os Milionários” na corporação, com o qual gravou um disco e fez sucesso nos estados do Piauí, Maranhão e Ceará.

Casou-se com Adélia Carvalho dos Santos em 1947, com quem teve 15 filhos, dos quais dois morreram. Em 1955, enquanto vivia a dor de ter perdido o filho Santinho, compôs e arranjou o Bolero Santinho: “destino amargo me fez sofrer/ sem esperar vi meu filhinho morrer”. Responsável pela formação de dezenas de bandas, em maio de 2009, aos 86 anos, o maestro Luiz Santos silenciou para sempre.